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    　　入城后，吴贤明显感觉到城内氛围跟出发时不同，街上行人匆匆，士兵神色戒备。他一路纵马直奔行宫，魏楼抬头看了眼那个方向的天空，淡淡道：“沈君不在此地。”

    　　城内还残留着沈棠的气息。

    　　但可以肯定，人已经离开了。

    　　果不其然，行宫人去楼空，只剩少数几个看守的宫人侍卫。不仅是行宫，城外驻兵也已经拔寨起营，不知所踪。吴贤见状只想骂娘，挪窝也不记得派个人来通知他一下？

    　　这就冤枉沈棠了，她留了人的。

    　　吴贤从对方口中获得消息，这才知道始末——这事儿还要从荀定带兵交赎金，带回俘虏说起。众所周知，交战双方约定好交换赎金俘虏的时间地点，交换期间暂停战事。

    　　待双方完成交易继续开战。

    　　稍微要点脸面的，都不会趁人之危。

    　　做人留一线，日后好相见，万一将事情做绝了，说不定哪天回旋镖就打自己脸上。乱世乱了多久，这条君子约定就持续了多久，谁也没有贸然去当第一个打破约定的人。

    　　偏偏，“勇士”诞生了。

    　　荀定带着兵马赎金提前一日抵达。

    　　敌人这边，为首敌将生着一张凶恶面孔，右眼斜蒙黑色布条，左脸有数道交错的褐色疤痕，好似几条蜈蚣趴在上头，让人不敢久视。此人胯下坐骑是一头长着独角的牛，牛身覆盖一身密不透风的厚重铠甲，移动时似一座小岛，庞大个头带给人极强压迫感。

    　　反观荀定就有些脸嫩了。

    　　敌将嗓门极大，一人就能达到沸天震地的效果。他问：【怎是个嘴上不长毛的？】

    　　荀定没有回应对方的挑衅。因为某些原因，康国年轻官员都没有蓄胡须的习惯，上行下效，这股风气也影响到了民间，而荀定没有蓄胡还有一个原因，女儿阿斗不喜欢。

    　　阿斗喜欢颜色好看的。

    　　胡子显然不符合她的审美标准。

    　　荀定给副将使了个眼色，懒得施舍多余眼神给敌方武将，只是一味示意交易开始。

    　　乱世规矩，一手交人一手交赎金。

    　　粮食比钱珍贵，敌方开出诸多条件之中，有一条就是七成赎金折换成粮食——这也是栾信答应溢价三成的主因之一。康国境内流通的金银铜铁有七成都要乌州北州漠州三地产出，其他地方产量贫瘠。西南大陆刚收没多久，境内情况还需要专人去勘测探查。

    　　全国上下穷得只剩下粮食了。

    　　剩下三成用茶盐等物补足。

    　　这些东西都是户部能短期凑齐的。

    　　荀定问道：【我们的人呢？】

    　　敌将那边回答：【放心，大多都活着。】

    　　少数死在赶来的路上。

    　　大家伙儿都是乱世混过来的，应该理解。

    　　粮食珍贵，供应自家兵马都不够，哪里还能拿出多余的优待俘虏？没将俘虏制成人脯充饥就不错了。因此，不管跟哪家军阀打仗，沦落成俘虏都不会有好下场。在被赎身之前，俘虏要面对的除了繁重的体力劳动，随时随地落下来的鞭打虐待，还有匮乏生活物资带来的饥饿。饿死、病死、累死……死得悄无声息。

    　　荀定命人去检查俘虏情况。

    　　一个个衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，饿得眼睛发绿。这么冷的天，身上只有勉强遮蔽关键部位的碎布条，脚上连一双草鞋都没有。他们就这么走来，脚底板磨出不知多少血泡。

    　　要知道几处飞地的守兵待遇不如康国嫡传兵马，但也没有被亏待，一年也有两身御寒冬衣，厚实保暖的鞋袜，平日吃用也没削减。

    　　眼前这些——

    　　荀定心头冒着火气，只能隐忍。

    　　敌将命人送来话。

    　　人查验完了，该他们查验赎金了。

    　　验粮兵卒一人一杆扦样器，每一袋粮食都插一两个窟窿，取出来的粮食都没问题。

    　　盐块茶饼的成色都不错。

    　　【可以了，没问题。】

    　　俘虏步伐迟缓，就算被推搡着走也没对面推来的辎重车快。前者还未过半，后者只剩四分之一的路。敌将掐着时间，眺望对面，冷笑着抬起手，又落下：【全都做掉。】

    


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